難聴と認知症の関係について、財団法人 東京都老人総合研究所は、（http://www.tmig.or.jp/J_TMIG/J_index.html）
シルバー層を対象に行った２年間に及ぶ追跡調査の結果、『健康な人に比べて、難聴の人の方が認知機能が低下していた。』という報告を行っています。
これまでも難聴と認知症の関係について言及している耳鼻科のお医者さんはいらっしゃいましたが、
長期間に及ぶ追跡調査によるデータが公的機関によっても示されたのです。
認知症の要因（原因）がまたひとつ指摘されたわけですが、この報告結果から、
『難聴にならないようにすることは、認知機能の低下（認知症）予防につながる』ということも
明らかになったわけです。
では、将来、認知症は勿論のこと、難聴にならないようにするためには、日頃からどのようなことに気をつければよいのでしょうか？
１．まず、「聞こえ」の状態をチェックしましょう
体はとても正直です。歳を重ねても常に適度に使っているところは正常に機能してくれますが、反対に全く使わなかったり、過剰に使い過ぎたりしていたところは、たびたび変調をきたしてしまいます。脳や聴覚器官も例外ではなく、常に適度な刺激を与え、使っていることが重要です。もし仮に、少し耳が聞こえにくくなったために音による情報が脳に伝わらなくなってきますと、最初は僅かずつですが、だんだんと加速度的に脳も耳も衰えていってしまい、冒頭にご紹介したような「認知症」の予備軍になってしまいかねません。
ただ、“聞こえの状況をチェックする”と言っても、実は少し厄介なことに、私たちはなかなか自分自身で「最近、聞こえが悪くなってきた」とは気付きません。目は良く見えなくなるとすぐに自分で気付きますが、耳はそうはいかないようです。よほどのことがない限り、ある音が「聞こえていない」という事実は、正に「聞こえていない」ので気付かないのです。 実際、多くの耳鼻科の先生方は「お出でになる患者さんの７割以上は、ご本人にはほとんど自覚がなく、ご家族が連れてお出でになる。」とおっしゃっています。
つまり、まず、ご自身が耳に関心を払うようになり、現在のご自分の耳の状態をチェックしようと思うことが、難聴を予防するにはとても重要なポイントなのです。
２．次に、聴覚器官に適度な刺激を与えて機能を調整しましょう
耳の機能を調整するというと、素敵な音楽や、波や風といった自然の音を聞くことがまず思い浮かぶかもしれません。勿論、そういったことも耳の調整にはとても有効です。私たちがご提供するトマティスメソッドの音材もモーツァルトやグレゴリオ聖歌など、とても素敵な楽曲ばかりです。しかし、その手法は、耳の中、聴覚器官内のさまざまな器官に「音」でリハビリ（トレーニング）をさせるという、とてもユニークなものです。
トマティスメソッドでは、骨導バイブレーター付ヘッドフォンを用いて“高周波音”と“骨導音”を聴いていただくという手法をとります。この独自の聴覚トレーニング手法とカウンセリングにより、「耳」本来の機能を取り戻し、「聴く」能力を高めます。物理的に聴覚器官をトレーニングすることと、カウンセリングによる意識付けによって、加齢による難聴のリスクを大幅に軽減するのです。
本来の機能を取り戻した「耳」は、脳に正確でより多くの「音」による情報を届けられるようになります。正確な情報の増加は脳への刺激の増加 ⇒ 脳の活性化につながるというわけです。
長い人生を活き活きと暮らしてゆくためには、
- 生きがいを見つけ、人に対する関心を持ち続けること
- いつも適度に体を動かすこと
- 頭を使い脳の活性化をはかること
- 好奇心や意欲を保ち続けること
といったようなことがとても重要です。そのためには、何と言っても健康であることが第一条件。モーツァルトなどの素敵な音楽を楽しみながら健康を手に入れることができる魔法のような方法が『トマティスメソッド』です。
私たちトマティスジャパンは、あなたの“耳からの健康”をサポートいたします。是非一度、無料体験説明会にいらしてください。お持ちしています。
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また、耳の調整ができたら今度は「声」です。声を出すことは呼吸法とも関係しており、音楽を聴くことと同様、脳を若々しく保つためにとても有効です。私たちは、活き活きライフをより豊かにするためにお勧めのコースとして『朗読ワークショップ』も開催しています。朗読の技術を身に付けて、読み聞かせ教室でのボランティア活動など、新たな生きがいを見つけてはいかがでしょうか。
